文化原意
兰花是多年生草本植物。叶子丛生，条形，先端尖，春季开花，多为淡绿色、淡黄色、淡紫色（现在的兰花颜色众多）不等，有一股淡雅的清香，供观赏，还可作香料，也称作春兰。从古至今，兰花因为它的清香、淡雅、超凡脱俗的美，常被人们当作高尚、纯洁、美丽的象征。
引申意义
（１）比喻有才有德的人。
Ａ．比喻君子。古人所说的君子指的是行为、道德修养都很高的人，兰花超凡脱俗，故有此比。
Ｂ．比喻英才。英才主要偏重于才华出众。 如“折冰开荔色，除雪出兰栽。惭无宋玉辨，滥吹楚王台。”（萧悫《奉和冬至应教诗》《先秦汉魏晋南北朝诗》下册２２７８页）
Ｃ．比喻贤才。贤才指有才有德但无官的贤能之士。如“寻芳者追深径之兰，识韵者探穷山之竹。”（《角调曲二首》《先秦汉魏晋南北朝诗》下册２４２９页）
Ｄ．比喻贤臣。贤臣指品德高洁、正直、忠实又有才能的官员。如“仁配春日，武踰秋霜。济济多士，同滋兰芳。”（《大晋篇》《先秦汉魏晋南北朝诗》上册８４３页）
（２）寓人才集聚之地。如“隐生寘翳林，控摠自迫速。得讬芳兰苑，列植高山足。”（刘桢《诗》《先秦汉魏晋南北朝诗》上册３７３页）
（３）寓高尚的品德、节操。寓品行清正、忠贞、正直、高洁。寓女子清纯、贞洁、贤德。